Qué es una stablecoin (USDT, USDC, DAI) y para qué sirve
Una stablecoin es una criptomoneda diseñada para que su precio no se mueva: casi siempre busca valer 1 dólar estadounidense. Es la forma de tener "dólares" dentro del mundo cripto sin la montaña rusa de bitcoin o ether.
Para qué se usan
- Refugio temporal: vender una criptomoneda volátil y quedar en algo estable sin sacar el dinero al banco.
- Enviar dinero entre países: llegan en minutos, cualquier día y a cualquier hora, con comisiones bajas.
- Ahorrar en dólares en países con inflación alta o con restricciones para comprar divisas.
- Base del comercio cripto: la mayoría de los pares en los exchanges son contra USDT o USDC.
Cómo mantienen su valor
Hay tres grandes familias:
Respaldadas por reservas
Una empresa recibe dólares y emite la misma cantidad de tokens, guardando reservas en efectivo, bonos del Tesoro u otros activos. Si devuelves el token, te devuelve el dólar. Así funcionan USDT (Tether) y USDC (Circle). Su riesgo principal es la confianza: dependes de que la empresa realmente tenga esas reservas y de que sus bancos funcionen.
Respaldadas por criptomonedas
No hay una empresa con cuentas bancarias: los tokens se crean dejando otras criptomonedas como garantía en contratos inteligentes, siempre por más valor del que se recibe. DAI es el ejemplo clásico. Su riesgo es que una caída brusca de la garantía sea difícil de absorber.
Algorítmicas
Intentan sostener el precio solo con reglas automáticas, sin reservas completas. La historia no las trata bien: en 2022, TerraUSD (UST) perdió su valor en pocos días y arrastró miles de millones de dólares. Conviene mirar con mucha desconfianza cualquier "stablecoin" que prometa rendimientos altos sin explicar de dónde salen.
La red importa: el error más caro
Una misma stablecoin existe en varias blockchains: USDT circula en Ethereum, Tron, Solana y otras. Al enviar, el que envía y el que recibe tienen que usar la misma red. Si mandas USDT por la red Tron a una dirección que solo espera Ethereum, el dinero puede quedar inaccesible. Antes de cada envío, revisa la red en ambos lados y haz una prueba con un monto chico.
¿Valen siempre exactamente 1 dólar?
No siempre. En momentos de tensión pueden alejarse unos centavos, o más si hay dudas sobre sus reservas: en marzo de 2023, USDC bajó cerca de los 0,88 dólares por unas horas cuando quebró un banco donde Circle tenía parte de sus reservas, y luego se recuperó. "Estable" no significa "sin riesgo".
Puedes comparar en vivo sus precios en la tabla de criptomonedas o convertirlas a tu moneda con el conversor.