Diccionarios en Python desde cero: claves, valores y get

Imagina guardar los datos de un jugador en una lista:

jugador = ["Joaco", 1500, 3]

¿Qué es el 1500? ¿Puntos, monedas? ¿Y el 3, vidas o nivel? Tendrías que recordar el orden exacto para siempre.

Un diccionario le pone nombre a cada dato. Va entre llaves { }, con "clave": valor.

Imagine storing a player's data in a list:

player = ["Joaco", 1500, 3]

What is 1500? Points, coins? And the 3, lives or level? You would have to remember the exact order forever.

A dictionary names each value. It goes between braces { }, as "key": value.

jugador = {
    "nombre": "Joaco",
    "puntos": 1500,
    "vidas": 3,
    "escudo": True
}

print(jugador["nombre"])
print(jugador["puntos"])
print(jugador)

Cada dato se pide por su clave, entre corchetes. Se lee solo, sin recordar ningún orden.

Funcionan como variables: puedes cambiar valores y crear claves nuevas sobre la marcha.

Pero pedir una clave que no existe da error. Para eso está .get(), que devuelve un valor por defecto en vez de romperse.

jugador = {"nombre": "Joaco", "puntos": 0}

jugador["puntos"] += 250        # cambiar
jugador["nivel"] = 2            # crear una nueva clave
print(jugador)

# Consultar sin riesgo
print(jugador.get("monedas"))        # None, no existe
print(jugador.get("monedas", 0))     # 0, el valor por defecto

print("nivel" in jugador)            # ¿existe esa clave?

jugador = {"nombre": "Joaco"}

# Esto sí falla: la clave no existe
print(jugador["monedas"])

Con .items() recorres clave y valor a la vez. Es la forma más usada.

jugador = {"nombre": "Joaco", "puntos": 1500, "vidas": 3}

for clave, valor in jugador.items():
    print(f"{clave}: {valor}")

print("---")

# Solo las claves, o solo los valores
print(list(jugador.keys()))
print(list(jugador.values()))

Acá se juntan las dos ideas, y así está armado prácticamente todo el software del mundo: una lista de diccionarios.

Una tabla de puntajes, un catálogo de productos, los datos que devuelve cualquier servicio de internet. Todos son esto — de hecho, el formato JSON que usan las aplicaciones para intercambiar datos es exactamente esta estructura.

ranking = [
    {"nombre": "Ana",   "puntos": 340},
    {"nombre": "Joaco", "puntos": 500},
    {"nombre": "María", "puntos": 210}
]

for j in ranking:
    print(f"{j['nombre']}: {j['puntos']}")

print("---")

# Buscar al mejor, con lo que ya sabes
mejor = ranking[0]
for j in ranking:
    if j["puntos"] > mejor["puntos"]:
        mejor = j
print(f"Gana {mejor['nombre']} con {mejor['puntos']}")

print("---")

# Y la forma corta de Python para lo mismo
mejor = max(ranking, key=lambda j: j["puntos"])
print("Con max():", mejor["nombre"])

Variables, decisiones, bucles, listas, funciones y diccionarios. Con eso puedes resolver la enorme mayoría de los problemas de programación.

Lo que viene son herramientas: leer archivos, automatizar tareas, hacer gráficos. Pero las ideas ya las tienes todas.

Y si te da curiosidad el otro lado —dibujar, animar, hacer juegos en el navegador—, ahí tienes el curso de JavaScript. Vas a reconocer todo, solo cambia cómo se escribe.

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